Sin duda, al comparar las dos principales tecnologías de interfaz de disco duro, SATA y SAS, SAS, como tecnología más reciente y de gama alta, se impone como la opción predilecta para centros de datos y sistemas empresariales en general. Analicemos ambas desde la perspectiva de la videovigilancia y el mercado actual de discos duros.
En primer lugar, debemos aclarar que SATA (Serial Advanced Technology Attachment) se introdujo en la década de los 90 y, desde entonces, ha sido la principal tecnología de interfaz para ordenadores de sobremesa, portátiles e incluso sistemas de almacenamiento de nivel empresarial. Ha pasado por varias revisiones y actualizaciones. SAS (Serial Attached SCSI) se introdujo a principios de la década de 2000 como tecnología de nivel empresarial para centros de datos y rápidamente se convirtió en la principal opción de interfaz para servidores. A principios de 2023, parece que la brecha entre ambas tecnologías se ha difuminado gracias a sus revisiones y actualizaciones. Ahora disponemos de unidades SATA de nivel empresarial que ofrecen la mayoría de las características y la fiabilidad asociadas tradicionalmente a los discos duros SAS.
Los principales proveedores comercializan actualmente sus modelos de discos duros en dos líneas principales: SATA de escritorio y SATA y SAS de nivel empresarial. Por ejemplo, existen los modelos de gama básica Barracuda® e IronWolf®, Skyhawk® de Seagate™, frente a los modelos de gama empresarial SkyHawk AI® y EXOS®. En cuanto a Western Digital™, existen los modelos Blue, Red y Purple, frente a los modelos de gama empresarial Gold, Red Pro®, Purple Pro® y Ultrastar®. Las similitudes en la estructura de las carteras radican en que existen unidades SATA de escritorio de gama baja para el consumidor, opciones de gama media con discos duros SATA de alto rendimiento y alta fiabilidad, y, en el nivel superior, las opciones Enterprise SAS. Existe una enorme diferencia entre las unidades de gama empresarial y las de escritorio. Incluso para proyectos de videovigilancia más pequeños, donde RAID no es necesario ni una opción, y todo cabe en un dispositivo de torre, recomendamos utilizar unidades de gama empresarial. A continuación, se presentan las diferencias clave.
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ActuaciónGeneralmente, las unidades de disco duro de gama empresarial ofrecen el doble de rendimiento/IOPS que las SATA de escritorio. Las unidades de disco duro empresariales de gama alta incluyen más caché y búfer. Si analizamos la comparación con más detalle, SAS se presenta como una tecnología full-duplex, en comparación con SATA half-duplex. Se adapta mucho mejor a las necesidades de los proyectos de videovigilancia, ya que dispone de más canales para leer y escribir vídeo simultáneamente en los discos duros. Las interfaces SAS full-duplex alcanzan hasta 12 Gb/s, frente a los 6 Gb/s de las SATA empresariales de gama alta.
Compatibilidad y preparación RAID. Aunque compatibles con RAID, las unidades SATA de gama baja son propensas a errores de lectura y escritura más frecuentes, y al usarlas en matrices RAID, su rendimiento se reduce drásticamente, ya que los controladores RAID dedican mucho más tiempo a corregir errores. Las unidades SATA de gama empresarial incorporan funciones mejoradas que las hacen más compatibles con RAID, pero para aprovechar al máximo la potencia de las controladoras RAID SAS modernas, la opción nativa sería usar SAS. Las unidades SAS utilizan comandos nativos de recuperación e informe de errores del protocolo SCSI, a diferencia de los comandos ATA SMART menos funcionales que utiliza SATA.
Confiabilidad y Garantía. Los discos duros de escritorio actuales se especifican con una BER (tasa de error de bits) de aproximadamente 1 en 10E14, mientras que los SATA o SAS empresariales se encuentran en torno a 1 en 10E15. ¡Ese "10" adicional en la exponencial marca una enorme diferencia en la fiabilidad! En cuanto al MTBF (tiempo medio entre fallos), se puede esperar hasta 1 millón de horas para los discos duros de escritorio, frente a los 2,5 millones de horas de los de nivel empresarial. La carga de trabajo prevista para los discos duros de consumo es de unos 180 TB al año y aproximadamente entre el 10 y el 20% del tiempo de uso. Los discos duros empresariales se especifican con hasta 550 TB de carga de trabajo al año (ideal para operaciones 24/7). Las diferencias mencionadas anteriormente también se reflejan en la garantía del fabricante. Los discos duros de escritorio suelen tener una garantía limitada de 1 a 3 años, frente a los 5 años de los SATA y SAS de nivel empresarial.
Precio/Costo por TB. Para realizar una comparación justa de costos, compararemos unidades de archivo a 7200 RPM. (Algunas unidades SAS pueden alcanzar velocidades superiores, como 10 000 o 15 000 RPM; estas son costosas y suelen ser adecuadas para aplicaciones de bases de datos como indexación de video, servidores de directorio o control de acceso). La principal diferencia de precio radica entre las opciones SATA de gama baja y las de gama empresarial. Puede alcanzar hasta 30-501 TP3T por TB. La diferencia menos perceptible, de aproximadamente 101 TP3T, se puede apreciar en el fabricante entre las unidades SATA y SAS de gama empresarial.
Conclusión. Para proyectos de videovigilancia, independientemente de su tamaño, y para controlar las reparaciones y el coste total de propiedad (TCO), la mejor opción es optar por discos SATA o SAS de nivel empresarial. Para proyectos más pequeños sin controlador RAID o con un servidor de grabación compacto en torre, SATA empresarial es la única opción viable. Para aplicaciones críticas de mayor tamaño, donde se implementan servidores en rack, los discos duros SAS empresariales combinados con controladores RAID de alto rendimiento y alta caché son la opción más adecuada. En Olsek, nos basamos en estas normas al diseñar nuestros sistemas. Recomendamos y utilizamos discos SAS Enterprise para todos los sistemas basados en RAID.
¿Es SAS la solución de interfaz definitiva? Bueno, estamos esperando... Discos duros NVME PCIe Causará un gran impacto en el mercado y, ocasionalmente, reemplazará a SAS. Pero podemos tener claro que SAS seguirá siendo el estándar de oro durante los próximos 3 a 5 años.